Koiran hankkiminen on iso päätös ja edellyttää tarkkaa suunnittelua. Vaikein ja tärkein päätös on valita perheelle parhaiten sopiva rotu.
Oletko päättänyt ostaa koiran? Ensimmäisenä tulee kutsua perhe koolle keskustelemaan rodun valinnasta. Suurin virhe, jonka voi tehdä, on valita rotu ainoastaan ulkonäön perusteella.
Ensimmäinen kysymys on; mihin tarkoitukseen koira hankitaan? Jokainen rotu on alun perin jalostettu tiettyyn tarkoitukseen. Eräissä roduissa on voimakkaat metsästystaipumukset, ja nämä koirat tarvitsevat metsästyksen mukanaan tuomaa liikuntaa voidakseen hyvin. Toiset rodut ovat jalostettu paimentamiseen ja ovat sen vuoksi hyvin energisiä ja kestäviä sekä tarvitsevat paljon tekemistä pysyäkseen rauhallisina kotona. Jotkut rauhallisemmat rodut ovat tyytyväisiä päivän aikana tehtyyn yhteen kävelylenkkiin ja leikkimiseen pihalla.
Rodun valintatilanteessa on oltava realistinen ja rehellinen itselleen, kun miettii, kuinka paljon on aikaa ja kiinnostusta koiran treenaamiseen.
Valintatilanteessa on otettava huomioon myös seuraavia kysymyksiä. Onko sinulla halua käyttää paljon aikaa koirasi turkinhoitoon vai haluatko helppohoitoisemman vaihtoehdon? Haluatko koiran, joka on miellyttämishaluinen ja helppo kouluttaa, vai haluatko itsenäisemmän koiran, jonka kouluttaminen tarjoaa enemmän haastetta? Pitääkö koiran olla suuri vai pieni, energinen vai rauhallinen, avoin vai varauksellinen vieraita kohtaan.
Hanki riittävästi tietoa rodusta
Koirarotuja riittää jokaiseen makuun ja kaikkiin käyttötarkoituksiin. Kun olet valinnut muutamia kiinnostavia rotuja, voit ottaa yhteyttä esimerkiksi rotuyhdistyksen pentuvälitykseen. Sieltä saat yhteystiedot rotujen tiedottajiin ja kasvattajiin.
Useimmilla rotujärjestöillä on omat internet-sivunsa, joista löytyy paljon hyödyllistä tietoa ja kasvattajien ja pentuvälittäjän yhteystiedot. Eri koiraroduista on olemassa paljon kirjallisuutta. Rotujärjestön tiedottaja suosittelee varmasti hyvää kirjaa, jos vain pyydät apua.
Vieraile kasvattajilla
Kun rotu on valittu, on hyvä vierailla eri kasvattajilla tai käydä esimerkiksi näyttelyissä, joissa voi vertailla rodun eri edustajia keskenään. Samanrotuiset koirat ovat kuitenkin erinäköisiä ja eriluonteisia. Tapaamalla rotua harrastavia ihmisiä, voit samalla kysyä asioista, jotka mieltäsi askarruttavat.
On tärkeää löytää kasvattaja, jonka kanssa tulee toimeen, ja johon voi luottaa. Kasvattajasta voi saada tukihenkilön, jolta voi kysyä neuvoa muun muassa koiran kehittymiseen ja koulutukseen liittyvistä asioista.
Uros vai narttu?
Rodun lisäksi tulee valittavaksi koiran sukupuoli. Nartut ovat usein pienempiä kooltaan kuin urokset. Yleensä sanotaan, että narttu on helpompi kuin uros. Tämä johtuu erityisesti siitä, että narttu ei kyseenalaista omistajansa johtajuutta samassa mittakaavassa kuin uros. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, etteikö myös narttu tarvitsisi johdonmukaista kasvatusta.
Uroksen etuna on vähän tasaisempi luonne, koska ne eivät kärsi samoista hormonivaihteluista kuin nartut. Nartulla on juoksuaika keskimäärin kaksi kertaa vuodessa ja juoksun kesto on noin kaksi viikkoa. Sekä ennen juoksun alkua että sen aikana voi narttu olla vähän ärtyisä ja alakuloinen sekä normaalisti kiltti narttu voi ärähtää muille koirille. Juoksun jälkeen nartulle saattaa tulla myös valeraskaus.
Jos sinua kiinnostaa kilpaileminen, voi nartun juoksuaika aiheuttaa ongelmia. Eräissä lajeissa kilpaileminen on kielletty nartun juoksun aikana. Jos hormonit vaikuttavat narttuun voimakkaasti, voi sitä olla vaikeaa motivoida tehtäviinsä parin kuukauden ajan.
Toisaalta urokset voivat olla erittäin kiinnostuneita nartuista ja voivat olla rauhattomia ja hankalia käsitellä useidenkin viikkojen ajan, jos lähistöllä on juoksuisia narttuja.